目次
はじめに
「学生の時以来ブランクがあるので、英語はすっかり錆びついている」
「英語を身に付けたいけど、勉強法がよくわからない」
「仕事が忙しくて英会話教室なんて通ってる時間がない！」
英語学習に関する悩みは様々・・・
英語ができた方が便利だし、仕事上も有利だし、マスターしたいのは山々だけど、きっかけがないと第一歩を踏み出しにくいですよね。
「語学習得は若い人じゃないと無理だ」
「留学経験がある人じゃないと上級者入りは無理」
これらは誤解であり偏見です。
この記事では、忙しい社会人でもスキマ時間を使って効率よく英語を上達させる方法を記します。
留学も海外赴任もせずに、独学で試行錯誤してTOEIC950点を取得した私が、自分の考えをまとめました。
正しい方法で無理なく継続する習慣を付けて頂きたいと思います。
文法
文章の仕組みや構造が分かっていないのに、ただ丸暗記して覚えろというのはツラいです。
というより、絶対に無理ですね。
幸い、日本の英語教育では文法を重視していますから、すべて忘れてしまっている人は稀でしょう。
中学高校レベルで構いませんから、教科書や参考書を復習しましょう。
ゼロから学び直すわけではありませんから、そんなにツラくないと思います。
正直言いますと、文法の勉強というのはあまり面白いものではありません。
しかし、実用的な英語運用能力を身に付けるための土台となるものですから、手抜きは禁物です。
スタディサプリで有名な関先生の著書をおすすめします。
じっくり読んで下さいね。
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読む（リーディング）
何を読めばいいか選択に悩んでいる人は多いと思います。
仕事上の運用力を高めたいならば、TOEICの対策本を繰り返し読むのが一番近道です。
私もさんざん世話になりました。
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良くありそうな場面と、その場にふさわしい英語表現を覚えてしまえばいいのです。
最終的には、平均して1分間あたり150文字のスピードで読み進められればOKです。
ハードルは高いですか、このスピードならば、TOEICテストを時間以内に全部解き終わることができます。
よく、「辞書を片手に単語を調べつつ時間をかければ難しい英文でも読める」と言う人がいますが、こういうのは読めるとは言いません。
読解の正確さはもちろんですが、早さも同じくらい重要です。
英文を読むことに慣れてきたら、英字新聞にトライしてみるのもいいでしょう。
インターネットならば無料で読むことができます。
最初はジャパンタイムズをおすすめします。
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ニュースで身につく、世界の視点と英語力。
The Japan Times Alpha
日本のメディアからは得られない情報にもアクセスできれば、情報社会であなたは優位に立てるのです。
時事英語に取り組むのは、最初は抵抗があると思います。
しかし、自分にとって必要だったり興味のある話題や分野だったら継続しやすいはずです。
好きこそものの上手なれです。
聞く（リスニング）
アメリカ、カナダ、オーストラリア、イギリスなどのネイティブスピーカーの音をシャワーのように浴びまくりましょう。
仕事関係の場面を想定するなら、やはりTOEIC関係の対策本がベストです。
付属のCDを繰り返し聞いてください。
聞き取れなければ、本に書いてある英文テキストを見ながら聞いてください。
ネイティブスピーカーの発音をオウムのようにマネして、自分でも音読しましょう。
音読は、英文を自分の脳みそに刻み込むのに有効です。
TOEIC関係の教材に慣れてきたら、海外メディアの英語ニュースにもトライしてみましょう。
海外映画を字幕で観るのも有効な方法です。
ニュースでも映画でも、自分の好きなカテゴリーに取り組むのがコツです。
一字一句すべて聞き取れなくてもOKです。
半分でも音を聞き取れれば、映像の助けを借りながら何となく雰囲気が分かると思います。
とくにニュースの視聴は毎日のことですから、習慣化できればしめたものです。
しゃべる（スピーキング）
スピーキングはアウトプットですから、できればネイティブスピーカーを相手に会話をすることが望ましいです。
私は会社の同僚にアメリカ人がいたのですが、そんな幸運な人は滅多にいないと思いますので工夫が必要です。
幸い、今はスマホが普及していますので、日本のどこにいてもアメリカ人相手にしゃべる練習をすることが可能なのです。
方法の詳細は、下記リンク先の記事をご覧ください。
スマホで気軽に英語運用力を高めたい人に朗報！アメリカ人講師からいつでもどこでも学べる理由。
下記プログラムの英会話コースもおすすめです。
外国人を相手にしなくても、TOEIC対策本の会話場面を丸暗記して、自分で一人二役スピーキングしてしまうのも有効です。
まるで、その場にいるか様にイメージしながらしゃべるのがコツです。
その英語を自分でしゃべれるなら、聞くのは簡単になっています。
スピーキングは長い時間やる必要はありません。
短時間でもいいですから、毎日続けることが重要です。
書く（ライティング）
ライティングもアウトプットの一種です。
読むと聞くが得意でも、英訳は苦手という人は多いものです。
日本語の真意を正確にくみ取った上で英語に訳すのは大変なことです。
同時通訳の卵たちでもかなり苦労しているようですが、その原因は、普段何気なく使っている日本語の意味を正確に理解していないことにあります。
そこらへんの事情を把握するには下記テキストがオススメです。
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仕事で英文メールを送る機会がある人は、それ自体がライティングの練習になります。
ただし、スキルアップするには意識して練習することが必要です。
ここでもTOEIC対策本（新公式問題集）の出番です。
TOEICリーディングパートの英文は、そのまま使える表現の宝庫です。
そのまま覚えてしまいましょう。
そのためには、リーディングパートを見ながら、自分で書いてみるといいでしょう。
自分で書ける英文ならば、読むのも簡単です。
ところで、あなたは日本語でしっかりした分かりやすい文章を書けますか？
もし自信がないならば、英文で的確な表現をするのは無理でしょう。
我々日本人は、自分の持っている日本語の能力以上に外国語を使いこなすことはできません。
英語運用力が伸び悩む人は、自分の日本語力を疑ってみましょう。
日本語の「読む＋聞く」は問題なくても、「しゃべる＋書く」はどうでしょうか？
支離滅裂で分かりにくいと、他人から言われたことはありませんか？
言語能力は、年齢を重ねれば自然に身に付くものではありません。
母国語といえども、意識して努力しなければ能力の向上は望めないのです、
それゆえ、個人差が大きいです。
これを機会に、自分の日本語運用力を見直してみてください。
辞書について
学生の時は英和辞典を使っていたと思います。
しかし、私は英英辞典をお勧めします。
自分で使っているのは下の辞書です。DVDが付属しているので、PCにインストールすれば画面上で使えます。
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よく、英単語帳を使って日本語と英語を一対一で暗記している人がいますが、愚の骨頂です。
英単語は、あくまで英語の文脈の中で覚えねばなりません。
同じ英単語でも、様々な場面で様々な使われ方をします。
意味やニュアンスも文脈により変化します。
また、英文を読んでいるときは日本語を頭に思い浮かべてはなりません。
英語を読んで英語のまま理解するのです。
TOEICの試験では、頭の中でいちいち日本語に変換していたら時間が足りなくなります。
ネイティブスピーカーは英文を読む時は英語しか頭に思い浮かべません。
それと同じ作業を身に付ける必要があります。
文章中に見知らぬ英単語が出てきたら、必ず英英辞典で調べ、英語の説明文を読んで確認する習慣を身に付けましょう。
英英辞典は、ネイティブの感覚に近づくために有効なツールです。
最初は心理的に抵抗があるかもしれませんが、是非ともトライしてみてください。
とにかく継続する習慣を身に付けよう
自信が持てるレベルにまで英語力を上げるには、数か月では無理です。
毎日コツコツ取り組んでも、何年というスパンで考える必要があります。
継続して勉強する習慣を身に付けられるかどうかにかかっています。
この記事を読んだ人が途中で挫折することなく英語をモノにして、新しい世界を楽しめることを願っています。
終わりに
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一般論ですが、英語学習を本当に独学だけで行うと、ほとんどの人が挫折するという現実を知っていますか？
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以上
